Il y a quelques mois, je me suis procuré un Powerbook G4 17″ à 1.5GHz dans l’unique but d’installer Linux dessus. L’utilisation que j’en fais est assez commune si ce n’est que je n’utilise pas Mac OS X sur ce dernier. Effectivement je suis un utilisateur Linux depuis quelques années et Mac OS X n’est sans doute pas pour moi même si l’interface graphique de ce dernier est très jolie et semble être très intuitive.
Ayant toujours utiliser Red Hat Linux et Fedora Core comme distribution Linux, je me suis tout de suite intéressé au cycle de développement de la branche PPC du projet Fedora Core. La version test 3.90 de l’époque n’étant pas « utilisable » et voulant tout de même un système stable mais « bleeding-edge » à la fois, je me suis tourné du côté de la distribution Ubuntu, qui bénéficiait soudainement d’une popularité assez impressionnante pour un nouveau projet et offrait une branche PPC. Ce fût très impressionnant d’installer une distribution Linux sur mon Powerbook aussi facilement. De plus, n’ayant connu que des systèmes « Red Hat-like » auparavant, je fus aussi très impressionné par apt et son front-end synaptic. Il y a quelques mois, j’ai testé Fedora Core 4 et sa première version « stable » PPC, mais la conversion était faite en moi.
Je préfèrais Ubuntu, j’avais switché 
Il faut tout de même avouer que je continue à préférer certains outils d’administration système sur Fedora (service, chkconfig, /etc/sysconfig/*, system-config-*, et j’en passe) mais Ubuntu possède une interface nettement mieux intégré et apt m’offre la possibilité d’installer plus de 15000 (PPC) applications en un seul clic, ce qui rend l’expérience Linux beaucoup plus conviviale, surtout pour les propriétaires de Mac.
Rien n’est encore parfait du côté de Linux et PPC en général. En attendant Dapper, pas d’accélération 3D pour les cartes graphiques récentes, pas de plugin java et flash 100% fonctionnel (dans mon cas c’est du 0%) pour naviguer sur le web et encore plusieurs applications restent « non portées » ou « non exécutables » sur cette architecture, ce qui peut rendre l’expérience Linux sur PPC assez frustrante. Toute de même, rien d’assez sérieux pour m’empêcher d’utiliser Linux sur mon Powerbook.
Pour conclure, si vous considérez acheter un laptop pour y installer Linux, il serait peut-être préférable d’acheter un modèle x86 si vous souhaitez jouer et profiter pleinement de tout votre matériel et de toutes les applications (dont VMware player, Xen, etc.) ou encore attendre les prochains mactel?